晨光穿过议事堂高窗，斜照在青石地面上。必去阁洛尘站在堂中，身侧是萧寒与婉清。掌门端坐主位，几位长老分列两旁，神情肃然。昨日的风言风语已传至高层，今日便是定论之时。

执法长老翻开案卷，声音沉稳：“赵执事涉嫌伪造香料残样，污蔑同门，现需当面对质。人未到场，由其所涉物证代陈。”

洛尘上前一步，从腰间香囊中取出那只小瓶。黑色粉末静静躺在玉瓶内，封口处贴着一道雷纹符纸——那是昨夜萧寒亲手加印，以防篡改。

“此物出自赵执事居所床板夹层。”洛尘将瓶递上，“经雷劫液浸泡，气味未散。若诸位不信来源，可召炼器房管事作证，那焚符炉上的刻痕，是否与门前焦灰一致。”

话音落，门外脚步响起。炼器房管事实入内，双手捧着一台小巧铜炉。炉身斑驳，底部一道歪斜“邪”字清晰可见。

“回禀长老，此炉三日前被借出，归还时已有此痕。我已比对过库档记录，确系外门弟子李通登记借用，但当日并未亲还，而是由赵执事代交。”

堂中一片低议。

一位白须长老皱眉道：“仅凭炉痕与一瓶粉末，尚不足以定罪。笔酷阁万一是他人栽赃？”

婉清抬手，冰魄剑轻鸣一声。她指尖凝出一缕寒气，缠绕瓶身缓缓游走。“此瓶自取出后未曾开启，气息封闭完好。若要验真，只需引火释味，真假立辨。”

掌门颔首：“准。”

萧寒站出，掌心浮起一丝紫电。他将雷火聚于指尖，轻轻一点瓶口。封印符纸应声而燃，不灼瓶身，只催其内粉末升腾。

一股焦腐之气瞬间弥漫开来，混着咒纸焚烧的刺鼻味道，在场数名曾嗅过伪香粉的弟子当即皱眉。

“正是那日玉盒中的气味！”一名弟子脱口而出。

另一人也点头：“我在议事阁外守过值，这味道我记得，绝不是净尘香粉该有的气息！”

白须长老面色微变，仍强辩道：“或许只是制香不慎，误掺杂秽物，未必是有意构陷。”

洛尘平静开口：“真正的净尘香粉，遇灵脉会泛青光。我愿当场演示。”

他取出一小包自家留存的香粉，洒于地面灵纹之上。片刻后，青光微闪，如水波荡漾。

再取伪品少许，投入同一位置，毫无反应。笔酷阁

“两者成分虽近，但处理方式不同。”洛尘继续道，“伪香粉经低阶符火反复炙烤，残留怨念咒力。而净尘香讲究清灵无染，怎会用此手法？”

执法长老闭目凝神，灵识扫过两种粉末残留，睁开眼时目光已冷：“确实有人为污染痕迹。非误操作，系蓄意为之。”

堂中寂静。

片刻后，掌门起身，声音威严：“赵执事伪造证据、污蔑功臣，动摇门心，其罪难赦。废去职务，逐出山门，永不录用。协助传递假玉简的两名弟子，记大过一次，罚入苦役峰三年，以儆效尤。”

他又看向洛尘：“此次事件，你持重守静，未因流言妄动，实为楷模。特此昭告全门，澄清谣言，恢复声誉，并赐‘镇心香鼎’一座，以彰其功。”

掌声渐起，来自堂中几位中立长老与年轻弟子。那些曾附和谣言的人低头不语，有人悄悄退到角落。

萧寒笑着拍了下洛尘肩膀：“总算清了名。”

洛尘微微一笑，没说话。他接过执法长老递回的瓶子，重新封好，收入香囊。

婉清走到他身旁，低声问：“那份笔记……你还留着吗？”

洛尘点头：“原件在我这里。笔酷阁”

“你不早拿出来？”她看着他。

“拿出来也没用。”他目光扫过堂中众人，“他们不信真相，只信自己愿意信的。现在证据摆在眼前，不是我争来的清白，是他们自己看不下去了。”

她默然片刻，忽而轻声道：“接下来呢？”

“没有接下来。”他说，“这只是开始。”

议事结束，人群散去。洛尘三人走出议事堂，阳光洒在回廊上。檐角铜铃轻响，风吹得衣袂微动。

萧寒伸了个懒腰：“总算能安心喝壶茶了。今晚我请客，去后山酒坊，不醉不归。”

婉清看了他一眼：“你不怕又被说成干预他派事务？”

“怕什么。”萧寒冷笑，“我又没偷偷摸摸查。证据摆在明面，谁不服来辩？”

他说完转身：“你们去不去？”

洛尘摇头：“我不去了。”

“不去？”萧寒挑眉。

“我想再去一趟药园。”洛尘望着远处，“有些事，得自己动手才放心。”

萧寒盯着他看了几息，忽然笑了：“行吧，你忙你的。不过别太较真，事情已经过去了。”

他挥挥手，大步离去。

婉清没走，站在原地看他。

“你也不信，事情已经过去。”她说。

洛尘望向后山禁地方向，那里云雾常年不散，隐约可见一座旧殿轮廓。

“他们怕的不是我调香。”他声音很轻，“是怕我能闻出来——那些藏在暗处的味道。”

她沉默片刻，将一张叠好的纸递给他。

是那页写着“人为污染所致”的笔记原件。

“你还留着它。”他说。

“因为你需要。”她说，“提醒你自己，也提醒我。