,选择在相对平静、争议较小的特拉维夫会谈,无疑是最稳妥的选择。
当费尔多的专机缓缓降落在特拉维夫机场的跑道上时,以色列总理本·古里安,早已率领以色列政府的核心高官,在跑道旁等候多时。本·古里安作为以色列的开国总理,手握重权,威望极高,由他亲自到机场迎接,足以看出以色列方面对费尔多的重视程度,这份待遇,同样是按照大国元首的最高规格安排的。
费尔多走下专机,本·古里安立刻快步上前,脸上带着恭敬而热情的笑容,主动伸出手,语气恳切地说道:“费尔多将军,欢迎您莅临以色列,您的到来,让我们整个国家都倍感荣幸!”
费尔多微微颔首,伸手与本·古里安相握,语气平和地说道:“总理阁下客气了,多谢贵国的盛情邀请;能来到以色列,我深感荣幸。”
随后,按照以色列的外交礼仪,费尔多检阅了以色列的仪仗队,接受了现场民众的欢迎,简短回应了各国记者的提问后,便在本·古里安的陪同下,乘坐专属车队,前往以色列总统府,与以色列总统伊扎克·本·兹维会面。
以色列实行的是总理负责制,总理掌握着国家的实际权力,而总统,更多的是名义上的国家最高元首,负责一些礼仪性、象征性的事务。但即便如此,场面上的事情,还是要过得去,拜访总统,既是对以色列国家主权的尊重,也是维系美以关系的必要礼节。
抵达总统府后,以色列总统伊扎克·本·兹维早已在大厅等候,见到费尔多走进来,他立刻起身,脸上露出了真挚的笑容,主动上前与费尔多握手,语气饱含感激地说道:“欢迎费尔多将军的到来,您可是我们整个犹太民族的大恩人啊!”
这番话,伊扎克·本·兹维说得十分真诚,倒也没有丝毫夸张。不提第一次、第三次中东战争中,美国给予以色列的大力军事支持,帮助以色列击败阿拉伯国家、巩固领土;单单是在二战期间,奥斯维辛集中营的善后处理、犹太难民的安置等事宜上,费尔多都亲自出面协调,尽了自己最大的努力,为犹太民族做了很多实事,对此,整个犹太民族都铭记于心。
费尔多心中了然,脸上露出了谦逊的笑容,语气平和地回应道:“阁下客气了,实在担当不起‘恩人’这两个字。我本人对于犹太民族在二战期间经历的苦难,深表同情,我所做的一切,都只是身为一名军人的本分与职责而已,没有什么值得称道的。”
客套寒暄过后,双方便步入了正题,前往会议室举行正式会谈。此次会谈,气氛十分融洽愉快,以色列总理本·古里安率先提出了以色列的核心诉求——希望能从美国采购更多先进的武器装备,包括战斗机、坦克、防空导弹等,提升以色列的军事力量,巩固自身在中东地区的优势,应对周边阿拉伯国家的威胁。
对于以色列方面提出的武器采购要求,费尔多早已有所预料,他几乎没有丝毫犹豫,便点头表示同意:“以色列是美国最亲密的盟友之一,保障贵国的安全,是美国的责任与义务。对于贵国的武器采购需求,美国会全力支持,会向贵国提供最先进的武器装备,协助贵国提升国防实力。”
费尔多的回应,让本·古里安等人欣喜不已,心中的一块大石彻底落地。会谈间隙,费尔多还意外见到了一位老熟人——摩西·达杨。两人寒暄了几句,费尔多才得知,这位曾经在中东战争中立下赫赫战功、担任以色列国防部长的传奇人物,如今已经卸任国防部长;转任农业部长,负责以色列的农业发展事宜。
看着眼前的摩西·达杨,费尔多心中不禁感慨,真是造化弄人。但他心中十分清楚,摩西·达杨才华出众、军事能力极强,而且在以色列军方和民众心中,威望极高,如今的卸任,只是暂时的,未来,他必定还会重新出山,官复原职,继续在以色列的军事领域发挥重要作用。
费尔多到访以色列的消息,很快便传遍了中东地区,不出所料,引起了部分阿拉伯国家的不满与抗议——他们本就对以色列充满敌意,如今看到美国的实权派人物亲自到访以色列,还答应向其出售先进武器,心中的不满愈发强烈。
但不满归不满,这些阿拉伯国家,没有一个敢主动站出来,公开指责美国和费尔多。他们心中都清楚,美国的军事实力和综合国力,远超他们任何一个国家,在强大的实力面前,任何不满都只能藏在心里,若是有人敢主动站出来挑衅,必然不会有好果子吃;甚至可能遭到美国的报复,得不偿失。
费尔多对此早已习以为常,他并不在意这些阿拉伯国家的不满——在他看来,美国的核心利益,才是第一位的,维系美以、美沙之间的盟友关系,巩固美国在中东地区的影响力,才是他此次中东之行的核心目的。如今,他既与沙特达成了巨额合作,又满足了以色列的诉求;无疑是一举多得,即便改变了行程,也绝对没有白来。
