象不出这是怎样一个人。

被她藏进心底的霍云昭又跳了出来，他玉冠英姿、广袖飘然，含笑折了一捧娇俏春杏，抚过暮云的琴弦，奏给她最喜爱的那曲高山流水。

钟嘉柔闭了闭眼，把他藏进了心底。

她睁开眼睫，模糊心上的痛涩，凝望钟珩明，笑了笑道：“我知道了。”

王氏终是回过神，震撼地望着父女二人。

钟嘉柔极是聪慧，她与她的姑姑淑妃娘娘都是她祖父亲自培养大的，除了贵女应有的娴淑，她亦有勇有谋，有永定侯府嫡女的担当。

王氏还欲再说什么，可亦知如今时局无用。

他们永定侯府也有一位皇子殿下。

钟淑妃入宫十二载，今年二十有八，早年为圣上诞下了十公主，前年又诞下十三皇子，是圣上最小的皇子，也是如今最疼爱的皇子。

这场储位之争波云诡谲，牵连的又何止是陈府。

就算钟嘉柔侥幸与六殿下结为连理，也只是侥幸。

王氏望着女儿，少女娇俏地笑着，可那双眼湿红，清澈眸底那股强撑的嫡女矜傲又惹人疼惜。王氏很是辛酸无奈，紧紧抱住女儿。

……

翌日，天朗气清，云卷悠悠慢行。

一切仿佛静谧得与从前无恙。

被流放的陈府众人早在今日出了京城，钟嘉柔想去送行却没有机会，王氏说现在无人敢去打点陈氏一族，那是谋逆的大罪，谁都避之不及。

也是因为知晓钟嘉柔在牵挂陈家，王氏道：“你父亲说眼下没法送行打点，但他有暗中雇人在隍州途中押送，到那一段路上自会保陈家老弱妇孺的安全。”

听到这里，钟嘉柔又想掉泪。

她螓首低垂，无声擦掉了眼泪。陈以彤的两个妹妹也唤她一声阿姊，还有陈以彤的哥哥与弟弟，他们何其无辜，这一路风霜严寒，陈母的身体也不好……

钟嘉柔难受地望着窗外，庭中的天阳光煦煦，可她所望之处却这般灰沉暗寂。

傍晚，钟珩明下值归来，在晚膳上，钟嘉柔问起今早陈家被发配的过程。

钟珩明神色也不好，面容依旧沉稳严肃，让她不要再提及陈家。

钟嘉柔知道钟珩明是为了避嫌，她的父亲为官多年，一向清正，与陈父的同僚情谊不比她与陈以彤的姐妹感情差多少。

无声了半晌，钟嘉柔张了张唇：“父亲，那件事……”

她想问婚事说定了么。

但终究还是问不出口。

钟珩明知道她想问什么。

“我不便在圣上跟前出面，已与阳平侯说定此事，他很乐意。”

他说阳平侯刚听闻钟珩明的想法，激动得一口茶喷了出来。

身为农户寒门，即便如今翻身改头换面，阳平侯也自觉自家野小子配不上侯府贵女，但他隐约明白钟珩明为何要与他家结亲，知晓如今的局势。

钟珩明没有隐瞒，只是郑重等阳平侯的答案。阳平侯便也郑重地说他非常愿意，钟嘉柔能下嫁，他们戚家必定好生待她。

钟珩明与阳平侯其实不算有什么旧交情。

钟珩明只是在戚氏一族举家迁入上京，在世家宴会上闹了不少笑话时，出头为阳平侯云淡风轻免去了尴尬，止住了有心人对戚家的调侃。

阳平侯很感激，一来二去唤钟珩明一声钟兄，说他是戚家入京以来第一个正眼看他们的人。

此事由阳平侯去求圣上恩典。

翌日。

在钟珩明踏入钟嘉柔院中时，亲事成了定局。

“圣上同意了，阳平侯府不日将来商议婚期与纳礼。”

钟嘉柔正坐在庭中那颗杏树下，初冬的树枝衰败零落，阳光斑驳地照在她身上。

她脚踝和膝盖伤到，无法起身行礼。

她敛眉应下。

戚，戚什么来着？

她真是记不住这个寻常的名字。

一片黄叶飘落在她双膝的琴上。

她看着这把琴。

暮云是霍云昭的心爱之物。

琴弦是陈以彤给她最后的礼物。

有眼泪堙入弦，无声化作一团影，被灼日照烬。